Ontbijten op het terras van een van de lodges aan de Olifantsrivier

Uitgebreide informatie met betrekking tot de invulling van de reis. 

• We spreken vroeg in de ochtend af op het vliegveld van Johannesburg. Daarna rijden we meteen door naar het Kruger National Park. De weg er naar toe duurt ongeveer 6 uur. Je hebt als het goed is geslapen in het vliegtuig of in een guesthouse of hotel. Onderweg eten we en gebruiken we de tijd om ons aan elkaar voor te stellen en te vertellen over onszelf, elkaar iets beter te leren kennen. Hoewel de rit lang lijkt zal hij snel voorbij gaan terwijl we onder de gesprekken door genieten van het uitgestrekte Afrikaanse landschap. Rond 4 uur komen we aan bij ons eerste verblijf net na de eerste Gate in het KNP (Kruger National Park) Een hek om het kamp waar we slapen wordt hermetisch afgesloten voor de zon onder gaat. Het gaat hier met om de natuurlijke omgeving met de dieren, geuren en geluiden, luxe is dan overbodig. De accommodatie is eenvoudig maar compleet. De stilte zo ver weg van de beschaving en ons leven in Nederland daalt weldra op ons in. Het genieten, het observeren en het luisteren naar dat wat voor ons westerlingen zo goed als onbekend is geworden, is begonnen.
• De daaropvolgende twee dagen rijden we op rustig tempo omhoog naar het noorden tot in de namiddag op naar het volgende kamp. Deze liggen ook midden in de natuur en het wildleven. We speuren naar leeuwen, luipaarden en cheeta's de minder makkelijk te spotten dieren en ontmoeten gegarandeerd kuddes olifanten, giraffen, buffels, koedoes en heel veel andere diersoorten. Ontbijten doen we vroeg, niets evenaart de vroege ochtenduren. De middagen kiezen we voor een lunch buiten bij een van de restaurants of op een van de mooie picknicksites waar we tijdens het eten naar de olifanten en andere voorbijgangers kunnen kijken. Rond 4 uur checken we weer in bij het volgende kamp. Deze dagen gaan we mee met een game drive vroeg voor de zon opkomt en een laat in de middag. Deze duren ongeveer 3 uur warme kleding is een must, de voertuigen zijn open.
• Op de 4e dag rijden we het park weer uit ter hoogte van het stadje Hoedspruit. Hoedspruit is een van die plaatsen voor Kruger bezoekers waar men voedsel inslaat voor langere tochten door het KNP. Het is centraal gelegen en omringd door game reserves die eigendom zijn van particulieren die samen het Greater Kruger National Park vormen. De hekken tussen het Kruger en de particulieren zijn weggehaald waardoor het wild een groter oppervlak heeft om zich te bewegen en zelfs te migreren tijdens de seizoenen. Dit geeft de dieren een meer natuurlijke manier van leven, hun bewegingsvrijheid is vergroot. In Hoedspruit is er tijd om wat inkopen te doen en wat te winkelen. Hierna rijden we door naar de eerste lodge gelegen aan de Olifantsrivier/Blyde rivier met Big 5 free roaming. De rit duurt zo'n 2 uur. We rijden over een slechte weg dus doen we het rustig aan met het voordeel dat we meer dieren spotten. Deze omgeving is dus een verlengde van het Kruger Park met alle dieren die daar ook voorkomen. Daarom zijn er strikte regels voor veiligheid van mens en dier. Vanaf een veilig terras bekijken we de dieren die hun dagelijkse ding doen, ze drinken en zoeken naar voedsel. Op deze sprookjesachtige plek blijven we drie nachten. De dagen worden afgewisseld met rust en tijd voor onszelf en samen werken we aan onze persoonlijke doelen en groei. De activiteiten zijn afgestemd met de groep en we combineren ze met (ont)spannende game drives, wandelingen in de natuur en heerlijke maaltijden. Het restaurant van de lodge ligt aan de rivier onder een dak van gebladerte van de enorme eeuwenoude Jakkelberries en Vijgenbomen. Ook hier is er gelegenheid om een vroeg en een late gamedrive mee te maken. Deze duren doorgaans 3 tot 4 uur. De rangers hebben toegang tot alle gebieden en kans is dus zeer groot om de geliefde Big Five te ontdekken. 
• Op de zevende dag checken we vroeg uit en gaan we op weg naar onze volgende lodge. Hier verblijven we ook drie nachten en verkennen de natuur en omgeving, maken we verschillende excursies zoals een boottocht over de Blyde Rivier en een bezoek aan het Endangered Species center en gaan we aan de slag met enerverende en leerzame oefeningen en trainingen. 
• De laatste overnachting in ZA verblijven we in een guesthouse in de omgeving van Graskop.  We rijden overdag via de beroemde en wonderschone Panorama Route terug naar Johannesburg. Onderweg strekken we de benen en maken een mooie wandeling naar enkele van de werkelijk grandioze vergezichten die de Drakensbergen hebben te bieden. 
• Laat op de dag nemen we afscheid bij de incheck van Airport Tambo in Johannesburg. 
• Eenmaal terug heb je een schat aan inzichten en herinneringen die niemand je ooit meer kan afnemen. 

---

Aan de overkant van ons verblijf in 2018 aan de Olifantsrivier. Een kudde olifanten van minstens 40 stuks kwam langs. Binnen 10 minuten waren ze weer heel stilletjes tussen de bomen verdwenen. Alsof ze er nooit waren geweest.

Sterren kijken zonder lichtvervuiling in het Greater Kruger Park.

Terras overkijkend de Blyde/Olifantsrivier in het Balule-reservaat onderdeel van het Greater Krugerpark.